欧洲地区作为世界上最大的经济体，向来是世界各国企业的重要出口市场，对于科技型企业而言，专利无疑是一种有力的市场争夺武器。因此，通常科技企业在评估后认为其市场会延伸到欧洲时，多会积极在欧洲进行专利布局。近几年来随着中国知识产权战略纲要的实施以及越来越多的中国科技企业欲在欧洲市场中占据一席之地，中国企业也开始在欧洲进行专利布局。为了获得在欧洲国家的专利保护，通常分别巴黎公约途径和PCT途径。申请人可以向各欧洲国家的专利局提出申请并依据各国的授权程序来获得专利授权，或者向EPO提出欧洲专利申请，根据欧洲专利公约(EPC)授权之后在所选择的国家生效来获得在该欧洲国家的专利保护。下面对PCT途径进行详细介绍。

　　PCT申请分为国际阶段和国内阶段。在国际阶段，PCT指定的受理局对国际专利申请进行形式审查、国际检索和国际初步审查。在国内阶段，由被指定的PCT成员国审查决定是否授予该国的专利。PCT申请的基本要求是申请人要在优先权日起12个月内向PCT指定的国际局提交国际申请，完成国际检索和国际初步审查，在优先权日起30/31个月内指定其想获得专利权的国家，进入该国的国家阶段后，提交实审。

　　PCT国际申请进入欧洲后，有两种情况：有些国家既可以申请欧洲专利，又可以申请该国专利，而在一些国家只能申请欧洲专利。这是因为德国、英国、瑞典和西班牙等国有自己的检索和审查机构，申请人可以直接通过PCT途径向这些国家提交专利申请。相反，法国、爱尔兰、意大利和荷兰等国在申请时并不进行实质性的审查而只是简单的登记，因此只能依靠欧洲专利局进行专利检索和审查。也就是说，在这些国家，独立的国家申请途径并关闭了。

　　可见，已经在其它国家获得优先权的专利要想在法国得到保护，只能通过欧洲专利局授予欧洲专利，然后指定法国为生效国家。而在德国，既可以直接在完成PCT国际申请后通过德国专利局进入国家阶段，也可以通过授予欧洲专利进入德国(如下图所示)。需要指出的是，若是通过PCT途径直接进入德国，那么是经过德国专利局的实审。若是通过PCT途径先进入欧洲，再进入德国，那么是经过EPO的实审，指定德国为专利生效的国家。

　　PCT申请给申请人提供了30个月的缓冲期，申请人可以对发明的经济价值以及获得专利的可能性进行了准确的估计，同时也可以有更多的时间观察产品的市场潜力。通过PCT途径的初审进入欧洲之后，可以直接申请德国专利，也可以在再根据实际情况考虑选择在德国生效。